Quân đội Pháp dự kiến, thời điểm Thu Đông năm 1953 sẽ phòng ngự chiến lược ở miền Bắc, mùa Xuân năm 1954 triển khai tấn công chiến lược ở miền Nam và Thu Đông năm 1954 chuyển lực lượng cơ động chiến lược ra Bắc Bộ.

Khi này, quân đội Pháp sẽ thực hiện tiến công chiến lược buộc Việt Nam phải đàm phán trong tình thế có lợi cho Pháp.

Cả nước tập trung sức mạnh cho mặt trận Điện Biên Phủ với khẩu hiệu:

"Tất cả cho tiền tuyến, tất cả để chiến thắng".

Ngày 6/12/1953, Bộ Chính trị tổ chức cuộc họp dưới sự chủ trì của Chủ tịch Hồ Chí Minh để nghe Tổng Quân ủy báo cáo và duyệt lần cuối kế hoạch tác chiến Đông-Xuân 1953-1954, đồng thời quyết định mở Chiến dịch Điện Biên phủ với quyết tâm tiêu diệt bằng được tập đoàn cứ điểm này.

Bộ Chính trị cử Bộ chỉ huy chiến dịch do Ðại tướng Võ Nguyên Giáp, Bộ trưởng Quốc phòng, Tổng tư lệnh Quân đội nhân dân Việt Nam, làm Chỉ huy trưởng, kiêm Bí thư Ðảng ủy mặt trận. Triển khai kế hoạch tác chiến đông xuân 1953-1954, Bộ Tổng tư lệnh ra lệnh cho các đơn vị chủ lực phối hợp mở đợt tiến công mạnh mẽ trên khắp các chiến trường, hình thành các đòn tiến công chiến lược.