Còn theo tờ Thời báo New York, sau hơn 10 ngày triển khai chiến dịch, đến ngày 14 tháng 3, Quân Giải phóng đã chiếm được gần như toàn bộ thành phố Buôn Mê Thuột. Một số đơn vị kiểm lâm và cảnh sát của Chính phủ Sài Gòn được cho là đang cố thủ hoặc ẩn náu trong các khu vực nhỏ của thủ phủ khu vực Tây Nguyên. Trong khi đó, quân tiếp viện của Chính phủ Sài Gòn đang tập trung ở phía bắc thành phố để chuẩn bị cho nỗ lực cuối cùng nhằm chiếm lại thành phố này. Theo tờ New York Times đánh giá, nếu Quân Giải phóng có thể giữ được Buôn Mê Thuột, thì đó sẽ là một đòn giáng mạnh vào Chính phủ của Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu, vốn đã bị chỉ trích nặng nề vì để mất tỉnh Phước Long vào tay Quân Giải phóng vào hồi đầu tháng 01.

Tính đến giữa tháng 3, Quân Giải phóng đã “chiếm được thành phố cao nguyên quan trọng là Buôn Ma Thuột và bắt đầu tiến công bằng tên lửa vào sở chỉ huy quân đoàn và sân bay tại Pleiku, tướng quân đội Sài Gòn là Phú đã lặng lẽ bắt đầu di chuyển bộ tham mưu của mình đến Nha Trang”. Tuyến phòng thủ phía tây của Pleiku của địch trở nên mong manh trước các cuộc tiến công của Quân Giải phóng, đặc biệt là lực lượng xe tăng của ta đang triển khai ở khu vực quan trọng Thanh An.

Về kết quả của Chiến dịch Tây Nguyên, dư luận quốc tế đã sớm chứng kiến sự sụp đổ nhanh chóng của quân đội Sài Gòn tại khu vực Tây Nguyên chỉ sau khoảng hơn 10 ngày kể từ khi Quân Giải phóng phát động cuộc tiến công và nổi dậy ở khu vực này. Hệ quả tất yếu là chính quyền Sài Gòn đã phải đưa ra sự lựa chọn khó khăn khi từ bỏ phần lớn Tây Nguyên, địa bàn địa chiến lược đối với miền Nam Việt Nam. Tờ New York Times đã báo cáo rằng “Chính quyền Sài Gòn đã quyết định từ bỏ phần lớn khu vực Tây Nguyên vì khu vực này đã trở nên không thể phòng thủ được về mặt quân sự. Quyết định này, một trong những quyết định quan trọng nhất trong cuộc chiến tranh Việt Nam, được đưa ra sau 14 ngày quân đội liên tục thất bại ở vùng cao nguyên rộng lớn. Quyết định này chắc chắn sẽ gây ra những tác động chính trị quan trọng. Khu vực bị từ bỏ được cho là bao gồm các tỉnh biên giới quan trọng là Đắk Lắk, Pleiku và Kon Tum. Miền Nam Việt Nam có 44 tỉnh nhưng ba tỉnh này nằm trong số những tỉnh lớn nhất. Nơi đây được coi là cái nôi đánh dấu sự tham gia của Hoa Kỳ vào cuộc chiến”.

Những tin tức được đăng tải trên báo chí đồng nhất với những thông tin mà chính quyền Mỹ thu được trong thời điểm đó. Trong Bản tóm tắt dành cho Tổng thống do Cục Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) chuẩn bị cũng đã khẳng định rằng “Tổng thống Thiệu đã ra lệnh cho tướng Phú bắt đầu rút quân khỏi Pleiku và Kon Tum từ ngày 15 tháng 3 năm 1975 và sẽ hoàn thành việc này vào thứ hai tuần tiếp theo”. Mỹ cũng đã triển khai một chiếc C-47 để thực hiện kế hoạch sơ tán toàn bộ người Mỹ ra khỏi Pleiku và Kon Tum.

Sự kiện chính quyền Sài Gòn để mất Tây Nguyên và quyết định rút lui gây tranh cãi của Tổng thống Thiệu cũng được tờ báo nổi tiếng của Mỹ đề cập đến. Theo đó, quyết định từ bỏ phần lớn khu vực Tây Nguyên của Tổng thống Thiệu đã khiến cho hầu hết các quan chức tình báo Mỹ và dư luận bất ngờ. Thậm chí, nhiều quan chức quốc phòng của chính quyền Sài Gòn cũng chỉ biết về quyết định này thông qua các tờ báo ở miền Nam Việt Nam.

Bên cạnh đó, người Mỹ cũng rất bất ngờ trước các đợt tiến công nhanh chóng và hiệu quả của Quân Giải phóng. Bởi chỉ 2 tuần trước đó, Bộ trưởng Quốc phòng James Schlesinger vẫn khăng khăng khẳng định sẽ không có cuộc tiến công lớn nào của Quân Giải phóng cho đến năm 1976, thời điểm cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ sẽ diễn ra. Việc chính quyền Thiệu không tham khảo ý kiến của phía Mỹ trước khi đi đến quyết định quan trọng và táo bạo là từ bỏ Tây Nguyên xuất phát từ nhiều nguyên do. Trước hết, “có thể bởi Đại sứ Mỹ ở Việt Nam, Graham Martin, lúc đó đang nghỉ phép ở Bắc Carolina”.

Một khả năng khác là Tổng thống Thiệu muốn thể hiện ý chí độc lập với Washington khi chính quyền của ông đã không nhận được thêm bất cứ sự viện trợ quân sự đáng kể nào từ phía Mỹ từ khi Quân Giải phóng phát động cuộc tiến công vào Tây Nguyên. Thêm vào đó, dù Tây Nguyên có ý nghĩa rất lớn về mặt quân sự, nhưng đây cũng là “khu vực thưa thớt dân cư là quê hương của khoảng 500.000 đồng bào dân tộc ít người, những người bị coi là công dân “hạng tư” ở Nam Việt Nam. Trong những năm người Mỹ tham gia chiến đấu, một bộ phận người đồng bào đã được Lực lượng Mũ nồi xanh Hoa Kỳ huấn luyện tương đối bài bản và đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ khu vực này cho Sài Gòn. Tuy nhiên, sau khi người Mỹ rút lui, Quân đội Sài Gòn lại thể hiện sự coi thường đối với những người dân tộc thiểu số ở Tây Nguyên và tự đánh mất đi sự ủng hộ của họ đối với chính quyền ở Sài Gòn”.

Tổng thống Thiệu đã đánh giá rằng thế và lực của Quân đội Sài Gòn ở các tỉnh phía bắc (tức là vùng Quảng Trị, Thừa Thiên Huế) và Tây Nguyên đã bị lung lay đến mức không thể phục hồi, đặc biệt là sau khi Quân Giải phóng tiến công và chiếm giữ được Buôn Mê Thuột. “Quyết định từ bỏ các tỉnh của Thiệu là một canh bạc liều lĩnh khi Thiệu nghĩ có thể cải thiện thế trận phòng thủ ở miền Nam Việt Nam. Thiệu hy vọng đây sẽ là cuộc rút lui cuối cùng. Tuy nhiên, đối với nhiều người Mỹ đã chiến đấu ở Việt Nam, sự đầu hàng của quân đội Sài Gòn ở Tây Nguyên đã mang lại những ký ức đau đớn”.

Và theo tờ TIME, quyết định hi sinh khu vực Tây Nguyên và các tỉnh phía bắc (Quảng Trị và một phần của Thừa Thiên Huế), tập trung phòng thủ cho Đà Nẵng của chính quyền Sài Gòn xuất phát từ tính toán muốn tập trung lực lượng để giữ nửa lãnh thổ còn lại ở phần phía Nam.