Trọn vẹn nhiệm vụ cứu nước, cứu nhà

Và đúng là, sau khi được trao trả, ông tiếp tục công tác, học tập, lần lượt trải qua nhiều nhiệm vụ, trong đó có cán bộ Tuyên huấn ở Bắc Ninh đến Hiệu phó, Hiệu trưởng nhiều trường THPT ở Quảng Ninh.

Luôn đau đáu lời người cha dặn trên chuyến ra đảo lịch sử năm nào, khi về hưu năm 1982, ông bày tỏ với Chi bộ: “Tôi đã hoàn thành nhiệm vụ cứu nước, bây giờ tôi phải tập trung làm nhiệm vụ cứu nhà”. Ông học hỏi để mở lò gốm mong cải thiện đời sống gia đình. Khi đó, lịch sử 1000 năm liên tục nghề gốm ở Kim Lan (từ thế kỷ VII đến thế kỷ XVIII) chưa được phát lộ. Nhưng trong hơn 200 năm (từ thế kỷ XVIII đến những năm 1980) không còn đỏ lửa lò gốm, người Kim Lan vẫn bằng sợi dây liên hệ quá khứ nào đó mà duy trì nghề xưa qua việc tham gia sản xuất ở làng gốm Bát Tràng nổi tiếng kế bên.

“Mục tiêu của tôi và làng tôi là giải quyết nạn đói, mà sản xuất gốm sứ thì cơ bản không bao giờ khê hết, sống hết, vẫn còn có hàng để bán. Khoảng nửa năm thì nạn đói bắt đầu được đẩy lùi, bữa ăn được cải thiện, rồi được ăn no, mua được cái đậu, mớ cá. Đến năm thứ hai thì thực sự được ổn định. Gạo 25-30.000/kg thỉnh thoảng có việc mới dùng đến, còn bình thường thì dùng loại gạo khác”.

Vì lý do sức khỏe, mặc dù không còn trực tiếp làm gốm, nhưng nghề vẫn ở lại trong gia đình ông qua nỗ lực làm nghề của con trai ông. Trong sân ngôi nhà khang trang mà con cháu xây dựng hôm nay, ông Nhung vẫn giữ lò gốm bằng gạch - một chứng nhân thời kỳ phát triển kinh tế thời đổi mới ở Kim Lan. Kế bên vườn nhà là 3 gian nhà gỗ mà người cha đã dựng từ quãng những năm 1960. Dù qua những lần tu sửa, nhưng đây vẫn là một trong những nếp nhà xưa còn lại ở Kim Lan.

Trọn vẹn nhiệm vụ cứu nước, cứu nhà, nhưng người chiến sĩ cách mạng và người thầy giáo ấy suốt hơn 25 năm qua cùng với các bạn hưu trí của mình (nay người còn, người mất) vẫn đau đau việc phát huy lịch sử, văn hóa một làng gốm cổ ngoại thành Hà Nội.

Nhóm “Tìm về nguồn cội của làng” ra đời năm 1999 mà ông là một trong hai nhân tố chính, đã có những đóng góp to lớn cho việc gìn giữ vốn văn hóa, tạo nguồn lực phát triển cho làng. Năm 2013, nhóm cùng TS Nishimura (Nhật Bản) đã được trao giải Bùi Xuân Phái-Vì tình yêu Hà Nội.

Cụ thể, là thầy giáo nên ông Nhung được nhóm phân công là người chắp bút cho toàn bộ tài liệu của nhóm. Ngày 4/1/2000, ông Nhung là người thay mặt nhóm soạn lá thư quan trọng gửi tới Sở Văn hóa-Thể thao Hà Nội kèm báo cáo khá chi tiết về các hiện vật gốm do trưởng nhóm Nguyễn Việt Hồng tập hợp nhiều năm. Bên cạnh đó là thông tin, tư liệu quý nhằm làm sáng tỏ những vấn đề về lịch sử của làng từ tên gọi, biến động dân cư, biến động nghề gốm. Đặc biệt, lá thư tha thiết đề nghị các nhà khoa học vào cuộc xác minh niên đại các hiện vật nhằm khẳng định bằng khoa học về lịch sử nghề gốm cổ của làng.

4 tháng sau, cán bộ Bảo tàng Lịch sử Việt Nam và Viện Khảo cổ học về làng khảo sát. Từ 2001 đến 2003 liên tục 3 đợt khai quật tại di chỉ bãi Hàm Rồng của làng được công bố gây “chấn động” với Kim Lan và giới khảo cổ về một làng nghề gốm cổ nghìn năm bên sông Hồng, có nhiều vật liệu xây dựng, trang trí trùng với hiện vật tìm thấy ở Hoàng Thành Thăng Long.

Dựa trên kết quả 3 lần khai quật, các nhà khảo cổ kết luận: Kim Lan có lịch sử sản xuất gốm suốt 10 thế kỷ liên tục, là trung tâm sản xuất gốm sứ cổ vào thế kỷ XIII-XIV. Khu vực Hàm Rồng, xã Kim Lan chính thức được công nhận là Di chỉ khảo cổ học.

Đến nay “người lính già đầu bạc” vẫn tâm huyết với việc làng bằng cách gìn giữ tất cả những tư liệu liên quan đến làng gốm cổ Kim Lan mà ông cùng nhóm “Tìm về nguồn cội của làng” đã tập hợp.

Năm 2010, Ủy ban nhân dân thành phố Hà Nội công nhận Kim Lan là làng nghề truyền thống (cùng với Bát Tràng, Giang Cao, Kiêu Kỵ, Ninh Giang của huyện Gia Lâm). 5 năm sau, xã Kim Lan đạt chuẩn nông thôn mới và đến năm 2023 thì trở thành xã đạt chuẩn nông thôn mới nâng cao đồng thời khánh thành Nhà trưng bày gốm sứ, mở cửa trở lại Bảo tàng Gốm sứ Kim Lan. Ngày 2/8 vừa qua, làng Kim Lan của ông đã được Ủy ban nhân dân thành phố công nhận là điểm đến du lịch của Thủ đô.

Những đổi thay mới mẻ trên quê hương Kim Lan khiến cho người chiến sĩ cách mạng, người thầy giáo Nguyễn Văn Nhung thêm phấn khởi. Tuổi cao nhưng ông vẫn dành thời gian trò chuyện, chia sẻ thông tin giúp các nhà văn, nhà báo, nhà nghiên cứu về Kim Lan tìm hiểu về làng.

Có thể nói, nếu như cuộc kháng chiến vệ quốc giúp rèn luyện bản lĩnh người cách mạng, mái trường Đại học Sư phạm cho ông kiến thức, cốt cách làm thầy thì làng quê ngoại thành của Thủ đô cho ông cội rễ văn hóa. Những hiện vật gia đình được lưu giữ cẩn thận, cuốn sổ tay của người cha - nguyên Chủ tịch xã qua nhiều giai đoạn, giấy tờ cá nhân học tập và công tác vẫn vẹn nguyên… bộc lộ rõ “nết” người cán bộ.

Không ít lần ông bày tỏ: “Cho đến nay, ngẫm lại tôi thấy suốt cuộc đời mình đã sống theo 6 điều Bác Hồ dạy chiến sĩ Công an nhân dân, và những điều căn cốt của người làm thầy”.

Tôi thích nghe ông kể chuyện làng, những gửi gắm nhân sinh quan của một người đã đi qua hơn 90 năm cuộc đời, và đôi khi cảm nhận rõ lịch sử của đất nước, của Thủ đô đã đọng lại trong lịch sử một cộng đồng, một gia đình, một con người.