Những chiến công trên chiến trường Trường Sơn - Ðường Hồ Chí Minh

Ðế quốc Mỹ đã lấy việc ngăn chặn chi viện miền bắc cho miền nam, là một trong ba biện pháp chiến lược. Một mặt, ngăn chặn trực tiếp, quyết liệt khi đường Hồ Chí Minh mới xuất hiện. Mặt khác, từ đầu năm 1965, đế quốc Mỹ đã đưa cuộc chiến tranh phá hoại ra miền bắc, nhằm ngăn chặn từ nơi xuất phát. Trọng tâm là nam khu IV, nơi đầu tuyến đường Hồ Chí Minh, Ðông Trường Sơn. Ở Trung Hạ Lào, bộ đội Trường Sơn, các chiến trường Ðông Trường Sơn cùng lúc phải chiến đấu chống cả hai loại hình chiến tranh ngày càng quyết liệt: Chiến tranh ngăn chặn, Mỹ kết hợp không quân và bộ binh, thường trực lấy không quân đánh phá vào đường, cầu và vận tải là chủ yếu. Bộ binh địch mở các chiến dịch thọc sâu vào vùng giải phóng của bạn, lấn đất, giành dân, thu hẹp chính diện và chiều sâu hành lang chi viện.

Về ta, lực lượng phòng không, bộ binh từng bước được tăng cường, bố trí lại thế trận trên toàn tuyến. Kết hợp chốt trọng điểm với cơ động phục kích, trực tiếp bảo vệ đội hình tiến công của bộ đội xe và đường cầu, kho, xưởng. Trong thế binh chủng hợp thành, hiệu quả ngày càng tăng. Bộ binh tập trung thành sư đoàn, trung đoàn sử dụng chiến thuật tập kích, phục kích, phối hợp với quân dân bạn Trung Hạ Lào, chủ động tiến công, phản công tiêu diệt sinh lực địch, giành dân, giải phóng đất đai mở rộng chính diện, đẩy địch ra xa tuyến hành lang, vô hiệu hóa biệt kích.

Chiến dịch đường 9 Nam Lào năm 1971, Binh chủng Phòng không, bộ binh, lực lượng tại chỗ cánh Tây Trường Sơn đã bắn rơi 310 trực thăng, nhiều máy bay phản lực, tiêu diệt và bắt sống hơn 2.500 quân Sài Gòn. Vĩnh viễn xóa bỏ ảo tưởng dùng bộ binh đóng chốt ngăn chặn chi viện lâu dài Ðông-Tây đường 9. Cũng từ đây, kết thúc chiến lược Việt Nam hóa chiến tranh. Từ năm 1966 đến năm 1972, lực lượng phòng không, tên lửa, bộ binh, công binh đã bắn rơi tại chỗ 2.400 chiếc, bắn hỏng hàng nghìn chiếc khác. Bộ binh đã tiêu diệt và bắt sống hơn 28 nghìn quân địch, kể cả chiến dịch đường 9, mở rộng chính diện và chiều sâu hành lang. Từ năm 1967 trở đi, Binh chủng Phòng không Trường Sơn đã liên tục tăng cường cho các chiến dịch: Khe Sanh, Quảng Trị, Huế, Kon Tum, Trung Hạ Lào. Ðầu năm 1975, phần lớn lực lượng phòng không và bộ binh được điều tăng cường cho các chiến dịch, đặc biệt là chiến dịch Buôn Ma Thuột, Ðà Nẵng, Hồ Chí Minh.

Ðồng thời với cuộc chiến đấu chống chiến tranh ngăn chặn, việc xây dựng căn cứ chiến lược tổng hợp Ðông - Tây Trường Sơn cũng được xúc tiến mạnh mẽ. Phía Ðông từ ngã ba Lạc Thiện - Tây Hà Tĩnh đến Lộc Ninh - Ðông Nam Bộ. Phía Tây từ Trung Lào đến ngã ba biên giới - Ðông Bắc Cam-pu-chia. Ðây là căn cứ chiến lược độc đáo hiếm có. Nơi đây, sử dụng được thế thiên hiểm của Ðông - Tây Trường Sơn, tựa lưng của ba nước. Có tam giác ba cao nguyên liền kề, trong vùng ngã ba biên giới: Tây Nguyên - Việt Nam, Bô-lô-ven - Lào, Ðông Bắc - Cam-pu-chia. Ðặc biệt, Tây Nguyên là vị trí chiến lược cực kỳ quan trọng về quốc phòng của đất nước "tiến vi công, thoái vi thủ", điểm huyệt Buôn Ma Thuột rung chuyển cả miền nam. Căn cứ chiến lược tổng hợp là hậu phương trực tiếp chung cho ba nước, là nơi đứng chân vững chắc của chiến trường Trường Sơn, để thực thi nhiệm vụ chi viện và các nhiệm vụ khác. Trong căn cứ, việc ưu tiên hàng đầu là xây dựng, phát triển cơ sở hạ tầng. Trước tiên là mạng lưới giao thông. Binh chủng Công binh, công nhân giao thông, thanh niên xung phong, dân công hỏa tuyến với tinh thần dũng cảm, sáng tạo, kiên cường "xẻ dọc Trường Sơn đi cứu nước", trong bom cày đạn xới, mưa nguồn thác lũ. Tất cả vì miền nam ruột thịt, tập trung sức lực, trí tuệ xây dựng nên một mạng lưới giao thông đa dạng, đồng bộ, liên hoàn với năm trục dọc, 21 trục ngang, có tổng chiều dài 20 nghìn km, xuyên bắc nam, xuyên ba nước, xuyên Ðông - Tây Trường Sơn, xuyên đến tất cả các chiến trường, có nhiều đường sử dụng, đường dự bị, đường nghi binh, đường kín xe chạy ban ngày, đường cấp phối Ðông Trường Sơn sử dụng quanh năm, là nghệ thuật để phá thế độc đạo. Thực hiện khẩu hiệu "địch cứ đánh, ta cứ đi", vô hiệu hóa địch đánh vào đường cầu. Tránh được lối thụ động, địch đánh, ta sửa ta đi. Trong các chiến dịch lớn, công binh Trường Sơn đã tăng cường phục vụ đường cầu đắc lực. Ðặc biệt, tiến công nổi dậy mùa xuân năm 1975, hai sư đoàn công binh Trường Sơn, hai trung đoàn cầu đã phụ trách bảo đảm giao thông, bắc lại các cầu từ Quảng Trị đến Sài Gòn, Ðà Lạt, Vũng Tàu, Tây Ninh.