Caractéristiques principales

Cuisine 

Les Chams mangent du riz cuit dans des pots en terre cuite.

Ils consomment aussi du poisson, de la viande, des légumes.

Ils boivent rượu cần (alcool de riz conservé dans une grande jarre et à siroter avec une paille de bambou) et de l’alcool de riz classique.

La chique de bétel constitue un élément indispensable dans leur vie quotidienne et lors des fêtes traditionnelles.

Costume 

Les hommes et femmes portent tous des jupes.

Les hommes portent des chemisiers courts boutonnés, tandis que les femmes mettent de longues tuniques.

La couleur principale de leurs vêtements est le blanc du tissu en coton.

Aujourd’hui, dans la vie quotidienne, les Chăm s’habillent comme les Kinh et s’installent dans la région centrale. Seules les femmes âgées portent encore des tuniques.

Structure familiale : matriarcat

Les Chăm vivent actuellement dans une société matrilinéaire, bien que leur ancienne société ait été féodale.

Dans les zones où les Chăm pratiquent l’islam, bien que leur famille soit passée au patriarcat et que le rôle des hommes se soit renforcé, les pratiques matrilinéaires existent encore assez fortement dans les relations familiales et claniques, notamment dans le culte des ancêtres.

Les Chăm étaient divisés en deux clans : Cau et Dừa. Plus tard, le clan Cau est devenu une classe moyenne, tandis que le clan Dừa est devenu une classe de la noblesse et du clergé.

Au-dessous du clan se trouvent les lignées maternelles, dirigées par une femme de la lignée la plus jeune.

La société traditionnelle de cette ethnie est divisée en castes comme l’ancienne société indienne.

Elles ont eu leurs propres résidences et respectaient des règles strictes. Entre elles, il n’existait pas de relation conjugale. Elles ne vivaient pas dans un même endroit et ne mangeaient pas à la même table.

Logement 

Les Chăm vivent dans des maisons en terre de plain-pied.

Chaque famille dispose de maisons construites les unes près des autres.

Il y en a pour les amis, pour les parents et leurs jeunes enfants et pour les jeunes filles mariées. On y trouve une cuisine, un grenier à riz et une chambre de mariage où la fille cadette vit avec son mari.

Mariage 

Les femmes sont autonomes dans les relations amoureuses.

Après le mariage, le mari vient s’installer chez sa femme.

Funérailles

Inhumation ou crémation du défunt.

La population brahmane choisi généralement de brûler les défunts morts selon le droit canonique, tandis que les autres populations choisissent de les enterrer.

Les personnes d’une même lignée familiale sont enterrées au même endroit.

Fêtes 

Les Chăm pratiquent de nombreux rituels agricoles au cours d’une année. Cependant, la fête la plus importante reste Bon Kate, célébrée dans les temples au milieu du dixième mois du calendrier lunaire.

Art 

Les Chăm sont connus pour leurs tambours en cuir Paranung, les tambours à claque et les trompettes xaranai.

Leur musique folklorique a exercé de nombreuses influences sur l’ancienne musique folklorique des Kinh dans la région centrale, comme la danse trống cơm (tambourin) et hò Huê (le chant folklorique de Huê).

Conditions économiques 

Les Chams vivent des rizières inondées.

Ils ont réussi à construire un système d’irrigation pour irriguer leurs plantes et ils font aussi du jardinage.

Outre les rizières inondées, ils cultivent du riz à flanc de montagne.

Une partie des Chăm du Sud vit essentiellement de la pêche, de l’artisanat du tissage et du petit commerce, l’agriculture n’étant que secondaire pour celle-ci

Les Chăm sont aussi connus pour le tissage de la soie et la poterie à la main, cuite dans des fours à ciel ouvert.

Ils ont commencé à faire du commerce avec les ethnies voisines depuis l’Antiquité.

La côte centrale abritait autrefois des flottes de navires célèbres de l’histoire.