Caractéristiques principales

Cuisine : les Kháng aiment manger du riz gluant, et d’autres plats aigres et épicés tels que du poisson mariné aigre, des feuilles d’alocasie salées et fermentées, ou des plats composés de feuilles de poivrier lolot, de viande, de piment, d’ail et d’herbes mélangées. 

Ils ont pour coutume de boire par le nez (langue kháng : tu mui). Les Kháng boivent l’alcool de riz et fument aussi le tabac et le tabac pour pipes à eau (thuôc lào).

Costumes : les Kháng s’habillent comme les Thái.

Logement : les Kháng vivent dans des maisons construites soit simplement comme des huttes par les nomades Kháng, soit sur pilotis par les sédentaires, avec un toit en forme de carapace de tortue, des murs en clayonnage et deux portes d’entrée aux deux extrémités.

Relations sociales : les Kháng se regroupent en hameaux nommés « bản ». Un hameau est dirigé par un fonctionnaire appelé « quan cai ».

La société Kháng est organisée sur la base de petites familles patriarcales et les lois coutumières de cette ethnie protègent le mâle.

Cependant, des traces du régime matriarcal qui existait autrefois dans la société Kháng se retrouvent encore dans les coutumes et pratiques de ce groupe ethnique minoritaire comme la matrilocalité et le rôle de l’oncle maternel (le frère de la mère) dans la décision du mariage de ses nièces et neveux.

Mariage 

Les lois coutumières Kháng sur le mariage semblent être compliquées.

Après 4 ou 5 nuits de fréquentation, si le couple décide de s’engager dans la vie conjugale, on procèdera à des fiançailles et à de nombreux rituels que le jeune couple et leurs familles doivent accomplir.

Après trois ans de la matrilocalité du marié, une cérémonie sera organisée afin d’accompagner la mariée au domicile de son mari.

Coutumes funéraires 

Les Kháng ont pour coutume d’inhumer le défunt avec ses objets personnels.

À l’avant de la tombe est érigé un poteau au sommet duquel on pend un oiseau en bois et une chemise que le défunt portait de son vivant.

Une fois l’inhumation terminée, en rentrant chez eux, les proches du défunt doivent se tenir debout dans l’espace situé sous la maison afin que leur oncle maternel puisse couper une poignée de cheveux et les mettre dans un bol d’eau contenant des œufs et du poisson séché, puis les jeter sur le bord de la route vers le cimetière pour empêcher l’âme de la personne décédée de revenir les hanter.

Culte 

Les Kháng croient qu’une personne a cinq âmes dont la principale réside au sommet de la tête et quatre autres dans les membres.

Après sa mort, l’âme principale se transforme en un bon fantôme pour protéger les proches tandis que les quatre âmes restantes deviendront mauvaises.

Les Kháng croient également en de nombreux types de fantômes comme le fantôme des ruisseaux et le fantôme du village.

Le culte des parents décédés se fait tous les trois ans. C’est la cérémonie la plus festive, on invite souvent les proches et les villageois à prendre un repas puis danser toute la nuit.

Fêtes 

Les Kháng célèbrent le Nouvel An lunaire, la fête du nouveau riz et pratiquent des rituels liés à la culture itinérante.

Conditions économiques 

Les Kháng vivent principalement de l’agriculture itinérante sur brûlis. Ils plantent des graines dans les trous faits à l’aide d’un bâton.

L’élevage est assez développé. Les Kháng sont également connus pour leur expertise dans la fabrication d’articles ménagers (boîtes, chaises en rotin, paniers).

Ils sont très bons pour construire des pirogues non seulement pour leur propre usage, mais aussi pour les vendre aux autres groupes ethniques à proximité.