Asentado principalmente en el sur de Vietnam desde tiempos remotos, el Jemer es uno de los 54 grupos étnicos de Vietnam y posee muchas singularidades culturales.
Origen
Diversos estudios confirman que los jemeres de Vietnam son descendientes de inmigrantes de Luc Chan Lap (Reino de Chenla), predecesor de la actual Camboya. Emigraron a esta zona en oleadas y por diferentes motivos. Junto con los vietnamitas y los chinos, los jemeres son una de las primeras poblaciones del delta del Mekong.
En Vietnam, tiene otros nombres, como Jemer Crom, Jemer Ha, Jemer Duoi y vietnamitas de origen Mien.
Distribución geográfica
El pueblo jemer se asienta en tres regiones principales del delta del río Mekong:
- Región interior: es la zona más antigua que habitaron los jemeres en el delta del Mekong.
- Región costera: se extiende por las provincias de Tra Vinh y Soc Trang a Bac Lieu.
- Región montañosa fronteriza suroeste: perteneciente a las provincias de An Giang y Kien Giang, donde se encuentran las montañas de That Son, Sap y Vong The.
Población, idioma
Población: Según el censo de 53 minorías étnicas realizado el 1 de abril de 2019, la etnia Jemer totalizaba entonces un millón 319 mil 652 personas, de ellas 650 mil 238 hombres y 669 mil 414 mujeres. La tasa de población rural representaba el 76,5 por ciento.
Idioma: El idioma de los jemeres pertenece al grupo de lenguaje Mon-jemer (familia de lenguas austro-asiáticas).
Vam Ray, una pagoda jemer en la aldea de Vam Ray, comuna de Ham Tan, distrito de Tra Cu, provincia de Tra Vinh. (Foto: Periódico Etnia y Desarrollo)
Vam Ray, una pagoda jemer en la aldea de Vam Ray, comuna de Ham Tan, distrito de Tra Cu, provincia de Tra Vinh. (Foto: Periódico Etnia y Desarrollo)
Características principales
Instituciones sociales tradicionales: los jemeres mantienen su forma de organización comunal, una llamada “phum” (una parcela de tierra donde viven tres a ocho familias pequeñas con relaciones de parentesco) y otra “soc” (una institución social tradicional autónoma similar a una aldea).
Creencias: la mayoría de los jemeres de Vietnam son seguidores del budismo Theravada. El budismo juega un papel particularmente importante en su vida espiritual. Las enseñanzas y los mandamientos del budismo son la norma en las relaciones entre los residentes en “soc”.
Además, las creencias y festivales folclóricos de los jemeres contienen muchos elementos hindúes y están integrados en el budismo.
Vivienda: los jemeres solían vivir en casas sobre pilotes, pero en las últimas décadas sus viviendas descansan sobre tierra.
Vestimenta: Los hombres y las mujeres jemeres utilizan el sarong de seda tejido por ellos mismos en forma de falda. Las personas mayores se visten con un conjunto de seda negro llamado “ao ba ba”. Los hombres de las familias adineradas también llevan este vestuario tradicional de la tierra sureña, pero en color negro, y llevan en la cabeza o el cuello el “khan ran”, un pañuelo típico del sur con rayas de color blanco y negro. Solo en las ceremonias nupciales llevan ropa tradicional.
Gastronomía: La dieta de los jemeres el delta del Mekong consiste en arroz glutinoso. La sopa de fideos (tuksamlo) es un plato especial e indispensable en el primer día del Año Nuevo en el templo.
Educación: Después del Día de Liberación del Sur en 1975, especialmente en los últimos años, el Estado y las autoridades locales han velado por el desarrollo de la educación del pueblo jemer.
Según los datos de la encuesta de 53 minorías étnicas del 1 de abril de 2019, la proporción de personas mayores de 15 años escolarizados por entonces era del 76,7 por ciento, mientras la totalidad poseía educación primaria, el 72,3 por ciento educación secundaria y el 35 por ciento educación preuniversitaria. La tasa de niños sin escolarizar ascendía al 23,4 por ciento.
Fiestas y Año Nuevo: Los jemeres llevan una rica vida cultural y espiritual, reflejada en un gran número de festividades tradicionales, de las cuales las más importantes son el Chol Chnam Thmay, la Fiesta del Año Nuevo y la Ok-ang Bok o fiesta de culto a la luna, cuando los “phum” y los “soc” organizan competencias de “ghe ngo” (barcas de remo).
Tejido artesanal del pueblo jemer en la provincia de Soc Trang. (Foto: Tran Thi Thanh Kieu Phuong)
Tejido artesanal del pueblo jemer en la provincia de Soc Trang. (Foto: Tran Thi Thanh Kieu Phuong)
Economía
Además del cultivo de arroz, se dedican a la pesca, tejedura, tejido de junco, fabricación de azúcar a partir de la palma y cerámica. Los productos domésticos cerámicos con técnicas simples son muy populares entre los vietnamitas y chinos en el delta del Mekong. El comercio radica principalmente en excedentes de producción y artículos de primera necesidad.
Según la encuesta de 53 minorías étnicas del 1 de abril de 2019, la tasa de desempleo es del dos por ciento; la de trabajadores calificados con títulos y certificados, del siete por ciento; la de empleados en sectores no agrícolas, del 57,3 por ciento; la de empleados administrativos, 2,7 por ciento; la de familias pobres, 13 por ciento; la de cercanas al umbral de pobreza, 12,8 por ciento; la de familias con acceso a agua potable, 99,3 por ciento; y la de viviendas con electricidad, 99,6 por ciento.
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