Los Kinh es la etnia mayoritaria de las 54 existentes en Vietnam. Su tendencia a poblar llanuras, propicias al desarrollo socioeconómico, los convirtió en el contingente cardinal en el establecimiento del país.
Origen
Los Kinh (al igual que los Muong, Tho y Chut) se asentaron en Vietnam en tiempos remotos. De su cuna -las llanuras del Norte y del Norte-Centro, migraron a otras regiones y llegaron a ser una comunidad populosa hoy presente en todas las partes de la Patria.
A través de la historia nacional, los Kinh han sido constantemente el imán que aglutina a las etnias hermanas en la construcción y la defensa del país.
Los Kinh también se denominan Viet.
Población, idioma
Población
Según datos de los Resultados Completos de Censo de Población y Vivienda en Vietnam correspondientes a 2019, la etnia Kinh reúne a 82 millones 85 mil 826 personas (40 millones 804 mil 641 varones y 41 millones 281 mil 185 mujeres), el 86,83 por ciento de la población nacional. De ellas, 31 millones 168 mil 839 residen en áreas urbanas y 50 millones 916 mil 987 en rurales.
En la década comprendida entre 2009 y 2019, la dimensión poblacional de este grupo se agrandó con casi 8,5 millones de personas. La tasa de crecimiento promedio fue de 1,09 por ciento, inferior a la de las minorías étnicas (1,42 por ciento) y la de todo el país (1,14 por ciento).
Los Kinh se distribuyen por todas las provincias y ciudades vietnamitas. En las zonas medias y montañosas del Norte, suman cinco millones 495 mil 484 personas (6,7 por ciento); en el delta del río Rojo, 22 millones 74 mil 819 (26,9); en el Norte-Centro y la Costa Central, 18 millones 111 mil 79 (22,1); en la Altiplanicie Central, tres millones 642 mil 726 (4,4); en el Sureste, 16 millones 798 mil 500 (20,4); y el delta del río Mekong, 15 millones 963 mil 218 (19,5).
Idioma
El vietnamita perteneciente a la subdivisión Viet-Muong de las lenguas austro-asiáticas.
Chu quoc ngu (literalmente “escritura de la lengua nacional”): Alfabeto creado originalmente para escribir topónimos y nombres propios, basándose en caracteres latinos de la lengua portuguesa e incorporando nueve signos diacríticos (cuatro para generar nuevos sonidos y cinco para tonificar).
“Chu quoc ngu” (escritura) y el vietnamita (habla) componen la lengua oficial de la República Socialista de Vietnam.
Muchachas ataviadas con el “Ao dai” (túnica tradicional), una belleza cultural y símbolo de la gracia de las mujeres Viet.
Muchachas ataviadas con el “Ao dai” (túnica tradicional), una belleza cultural y símbolo de la gracia de las mujeres Viet.
Distribución geográfica
Los Kinh son el único de los 54 grupos étnicos en Vietnam que se junta en comunidades en todas las provincias y tipos de relieve donde habitan, sean llanuras, áreas a mediana altitud, montañas, mesetas, la costa o islas, pero suelen concurrir en las planicies. Se trata de una regla universal: “Como consecuencia inevitable, en cada país completo del Sudeste Asiático, la etnia al mando siempre es la que domina las llanuras”.
Los Kinh o Viet también se asientan a lo largo de las principales vías de transporte y son el segmento clave de la población en las urbes de todos niveles.
Con los mencionados rasgos demográficos y hábitos de residencia, juegan un papel primordial en el desarrollo del país-la nación vietnamita desde su fundación, atravesando las Edades Antigua, Media y Moderna, hasta la actualidad.
Características
Institución social tradicional: La mayor parte de los Viet viven agrupados en aldea (“làng” en vietnamita) y un par de aldeas conforman una comuna. Cada aldea, también llamado “thôn” (en el Norte) y “ấp” (en el Sur), suele dividirse en aldehuelas (“xóm”), que a veces son de igual tamaño que una aldea. Las reglas de una aldea se establecen de manera bastante cabal y estrecha sobre actividades locales, y deben ser cumplidas por la comunidad.
Casi todas las familias en la sociedad de los Viet son pequeñas, de dos generaciones e inclinadas al patriarcado, no obstante, la mujer todavía ostenta un papel fundamental, normalmente el de manejar las finanzas.
Religión y creencia: El culto a los antepasados es la creencia más importante de los Viet. También es habitual la reverencia a “Thổ công” o “Ông địa” (literalmente “Dios de la Tierra”, divinidad tutelar de una localidad y sus residentes) y “Táo quân” (Dios de la cocina). Varias familias veneran a “Thành hoàng” (dios patrón), y las pagodas a Buda. Un segmento de la población tanto rural como urbana profesa el cristianismo, el protestantismo y otras religiones como las autóctonas caodaísmo y hoahaoismo.
Elaboración del “bánh chưng” (pastel cuadrado de arroz glutinoso) en ocasión del Año Nuevo Lunar. (Fotografía: VU KHOI)
Elaboración del “bánh chưng” (pastel cuadrado de arroz glutinoso) en ocasión del Año Nuevo Lunar. (Fotografía: VU KHOI)
Vivienda: El tipo más popular de casa constaba de un solo piso. Solía tener de tres o cinco naves, de las cuales la del medio era la más importante y acogía al altar a los antecesores, mientras las demás se destinaban a las actividades cotidianas de la familia. El ala de la casa incluía las habitaciones de las mujeres de la familia y un almacén de alimentos y posesiones familiares. La cocina se construía unida al establo o, en el caso de las provincias meridionales, adyacente a la casa misma. El recinto tenía además un patio para tendederos y otras actividades familiares, así como para airear la vivienda frente a la humedad del clima tropical.
Hoy día, debido al crecimiento poblacional, el modelo tradicional casa-patio-jardín se divide en más zonas que solo tres. La casa también se renueva, con más pisos y mejor diseño.
Fiestas y Año Nuevo: El “Tết Nguyên đán” o “Tết Âm lịch” (Año Nuevo Lunar) es la mayor festividad anual de la etnia. Además, caben mencionar “Rằm Tháng giêng” (Fiesta de luna llena del primer mes lunar); “Tết Thanh minh” (Día de Limpieza de Tumbas); los rituales “Hạ điền” y “Thượng điền” a inicios y finales de una cosecha, respectivamente, para rogar las bendiciones del “Thành hoàng” de ese pueblo y el Dios de la Agricultura; “Tết Đoan Ngọ” (Festival de Matanza de Insectos y Parásitos), evento de importancia para un país agrícola como Vietnam; “Rằm Tháng bảy” (Día de la luna llena del séptimo mes lunar), en que acontecen el Día del Perdón de los Difuntos y para los budistas el Festival de Vu Lan en honor de la piedad filial; “Tết Trung Thu” (Festival de la luna llena) y “Lễ cơm mới” (Ceremonia de nuevo arroz). Cada fiesta porta sus propios significados y se celebra de formas distintas.
Los Kinh en el Norte de Vietnam antiguo. Llevaban en la cabeza un “khăn vấn” (varón) y una “khăn mỏ quạ” (mujer). (Fotografía: THANH DAT)
Los Kinh en el Norte de Vietnam antiguo. Llevaban en la cabeza un “khăn vấn” (varón) y una “khăn mỏ quạ” (mujer). (Fotografía: THANH DAT)
Vestimenta: Antiguamente, los hombres Kinh vestían el “quần chân què” (pantalones largos de pierna ancha cosido ensamblando piezas de tela) y camisa marrón (Norte) y negra (Sur), y andaban descalzos. En los días festivos llevaban pantalones blancos, “áo chùng” (camiseta partida por la mitad, pero sin botones) de color negro, el “khăn xếp” (turbante vietnamita) y zuecos de madera. Las mujeres del Norte se ataviaban con falda larga negra, “yếm” (vestimenta femenina tradicional para el torso, utilizada como ropa interior), blusa marrón y una “khăn mỏ quạ” (bufanda de pico de cuervo, llamada como tal por su forma al enrollarse en la cabeza); las mujeres del Sur lucían la “áo bà ba” (blusa sin cuello, de manga larga y abotonada), el “khăn rằn” (chal de cuadros típico del delta del Mekong) y el “nón lá” (sombrero cónico que suele tejerse con hojas de la palmera Licuala Fatoua Becc). Su atuendo en ocasiones especiales era el “áo dài” (túnica tradicional).
Como respuesta a la introducción de la moda del Occidente y de otros países, además de la obligación de satisfacer varios empleos y circunstancias, el vestuario casual y de gala de los Viet ha cambiado a camiseta, camisa blanca, vestido, falda y pantalones de diferentes materiales. También se han lanzado diseños innovadores de “áo dài” para atender los hábitos de vestir en la modernidad, a la vez que conservar la belleza del traje tradicional y realzar la figura y la gracia de las chicas Viet.
Matrimonio: Los Viet aprecian el amor puro y fiel. Bajo el régimen feudal, el casamiento era concertado por los padres de ambas familias, pero hoy depende de los novios. Las nupcias tradicionales de la etnia incluyen en esencia cuatro etapas: “Dạm” (propuesta), “hỏi” (compromiso), “cưới” (boda), y “lại mặt” (visita posterior a los padres de la novia).
Gastronomía: La expresión “Cơm tẻ, nước chè” (arroz y té) se refiere a la dieta básica de los Viet. El arroz glutinoso se cocina solo los días festivos. Una comida diaria contiene una sopa de verduras o de “riêu cua” (pasta de cangrejos vietnamita), pescado y otros platos. Especialmente, los Viet prefieren todos los tipos de “mắm” (marisco salado y fermentado, como gamba y pescado) y encurtidos (elaborados con mostaza castaña, cebollín, berenjena africana y bulbos de Allium chinense, o “kiệu” en vietnamita).
El banquete de los Kinh con motivo del Año Nuevo no puede prescindir del “bánh chưng” (pastel cuadrado de arroz glutinoso), el “bánh tét” (equivalente al “bánh chưng” en el Sur del país, con forma cilíndrica y delgada), cebollines y “kiệu” encurtidos, “thịt đông” (pastel de carne congelado), rollitos de primavera, “giò” (paté de cerdo vietnamita envuelto en hojas de plátano y cocido al vapor), arroz glutinoso cocido, pollo hervido o sopa de brotes de bambú. En esta ocasión se bebe licor. Antes también se acostumbraba a mascar buyo y fumar mapacho.
La siega, normalmente denominada temporada dorada. (Fotografía: HIEU MINH VU)
La siega, normalmente denominada temporada dorada. (Fotografía: HIEU MINH VU)
Economía
La mayoría de los Kinh dependen de la agricultura, sobre todo el cultivo de arroz acuático, que se practica desde muy temprano junto con la cría de ganado, aves de corral, peces y otras especies. Los Viet también son famosos por su destreza manual, pues han llevado al apogeo cientos de oficios artesanales y varias de las aldeas dedicadas a esta rama ya no tienen que vivir de los campos. La compraventa se realiza en los mercados diarios de cada aldea o distrito, y “chợ phiên”, bazares celebrados según horarios propios. En el actual proceso de industrialización y modernización nacional, las ciudades y los parques industriales van desarrollándose con vigor y la calidad de vida mejora día tras día.
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