Cuba, tierra de afectos profundos… que permanece enraizada en mi memoria

Estos dos versos forman parte del poema "Una etapa inolvidable de mi vida", escrito por Nguyen Van Tho en 2017 para rememorar el día en que llegó a Cuba, hace 50 años. Él los recita con serenidad, cada palabra impregnada de nostalgia, como un comienzo de una conversación sobre su entrañable vínculo con la isla.

Según Van Tho, durante su formación en el Instituto de Relaciones Internacionales de Moscú, en la entonces Unión Soviética, donde se especializó en América Latina, leyó y oyó hablar mucho sobre la Revolución cubana y  el apoyo sincero entre los pueblos de Vietnam y Cuba en los años difíciles. Fue a través de esas lecturas y relatos que empezó a sentir un cariño especial por Cuba, y así nació un vínculo que con el tiempo se hizo cada vez más profundo.

En agosto de 1965, Van Tho empezó a trabajar en el Ministerio de Relaciones Exteriores, encargado de los asuntos relacionados con Cuba y América Latina. Más tarde, fue enviado a La Habana para aprender español. El exdiplomático aún conserva  con todo detalle el viaje que hizo a la capital cubana en agosto de 1967, junto con 300 estudiantes vietnamitas, a bordo del barco Gruzia de la Unión Soviética.

“Han pasado cincuenta años… El barco soviético nos llevó a Cuba. Cada vez que recuerdo ese viaje, recito en silencio estos dos versos. En aquel entonces, el Ministerio de Educación Superior me designó intérprete de ruso para los 300 estudiantes vietnamitas que viajaban en el Gruzia. No puedo olvidar los dieciséis días y noches en el mar, desde el puerto de Kaliningrado hasta el de La Habana. Para mí, fue tanto un honor como una alegría. Constituyó un hito importante en mi vida.”

Cuba sembró el amor fiel… y unió dos vidas en un solo destino

La conversación entre nosotros semejaba un diálogo impregnado de poesía, en el que cada recuerdo era relatado por Van Tho con fluidez, ternura y, a veces, con un toque de humor. Confesó que no solo  guardaba un intenso amor por Cuba, sino también una sincera gratitud, porque fue en esta tierra donde el destino lo unió con Pham Thi Nam, quien era estudiante de la Facultad de Inglés de la Universidad de La Habana (promoción 1968-1972).

El rostro de Van Tho se  vuelve radiante al mencionar a la compañera de vida que lo ha acompañado durante tantos años. Tras graduarse, Pham Thi Nam pasó un año en La Habana haciendo  prácticas en la emisora radial de la ciudad, antes de regresar a Vietnam para trabajar en la emisora La Voz de Vietnam. Cuba fue el “hilo rojo del destino” que tejió su historia de amor y donde su amor fue sembrado, nutrido y  dio frutos.

Por aquellos días se hicieron recuerdos imborrables en un lugar geográficamente distante de Vietnam, pero muy cercano al corazón. El cálido sol de la isla, el murmullo del mar y la hospitalidad de los amigos cubanos se entrelazan con los recuerdos, tejiendo un una experiencia cargada de poesía.

Van Tho le está agradecido a Cuba, porque ese país no solo le brindó valiosas experiencias profesionales, sino también le inculcó valores de lealtad, armonía y solidaridad, que con el tiempo se convirtieron en la base de su vida familiar. Más adelante, su hijo y su nuera también estudiaron en Cuba, y posteriormente se casaron. En las reuniones familiares, todavía evocan los años en que vivieron, estudiaron y trabajaron en ese entrañable país.

Van Tho recita un par de versos mientras trata de encontrar unas viejas fotos familiares: "Mi hijo también estuvo allí, y mi nuera también. Los cuatro compartimos una etapa de nuestras vidas en Cuba.” Con emoción, allí: “Cuba no es solo una parte de mi memoria, sino también un vínculo entre las generaciones de mi familia."

Al escuchar su historia de amor, comprendo que aquella etapa en Cuba dejó tantos recuerdos que, acabaron guardándose   en versos con el paso del tiempo. Aunque hoy estén a medio mundo de la isla, Cuba sigue en sus corazones. Por eso, Van Tho atesora aquellos años en el arca de la poesía y les da un nombre sencillo pero lleno de significado: una etapa inolvidable de mi vida.

En la serenidad de la vejez… escribe versos para  mantener viva aquella etapa en Cuba

Desde que su jubilación en 1999, Van Tho  toma parte activa  en las actividades de intercambio y solidaridad entre Vietnam y Cuba. Apasionado de la poesía, coordina el Grupo Poético del Club de Jubilados del Ministerio de Relaciones Exteriores. Desea que sus versos sean un obsequio con el que hacer llegar su afecto a los amigos cubanos en Vietnam y, con su modesta contribución, ayudar a los jóvenes de ambos países a apreciar la entrañable amistad que une a vietnamitas y cubanos, una relación cimentada en la fidelidad, la sinceridad y el desinterés entre dos pueblos hermanos.

En 2022 Van Tho fue distinguido por el ministro de Relaciones Exteriores por sus valiosas contribuciones al Club de Jubilados y al por enriquecer la vida emocional de los diplomáticos retirados. Sosteniendo entre las manos un cuaderno de poemas escritos durante sus años de jubilación, expresa con emoción:

"Durante mi etapa en Cuba, escribí algunos versos en lục bát. Sin embargo, en ese entonces no podía dedicarme mucho a la poesía dada mi situación laboral. Tras jubilarme, me incorporé a la Asociación de Amistad Vietnam-Cuba. En eventos importantes de las relaciones entre ambos países, suelo escribir poemas como una forma de expresar mi afecto y mi profunda gratitud hacia el pueblo y los dirigentes cubanos."

En especial, ha dedicado numerosos poemas al Comandante Fidel Castro, tales como "Feliz 90 cumpleaños, Comandante Fidel", "Fidel, ejemplo luminoso", "En Quang Tri, recuerdo a Fidel" y "Con profundo dolor, Fidel amado". En el poema "Vietnam-Cuba", evocó una frase inmortal del líder cubano: ¡Por Vietnam, Cuba está dispuesta a dar hasta su propia sangre!:

Tantos años de lucha incansable,
Cuba nos brindó su apoyo entrañable.
Como hermanos de una misma familia,
¡Está dispuesta a dar hasta su propia sangre por Vietnam!

Ha escrito muchos poemas sobre Vietnam y Cuba, una obra que le produce suficiente placer como para considerarla un modesto logro. Sonriendo con humildad, dijo:

"Mis poemas son solo unos versos sencillos y sinceros, a través de los cuales deseo honrar la amistad entre los pueblos de Vietnam y Cuba. Suelo escribir en vietnamita y luego los traduzco al español. Aunque sea un modesto aporte, me siento alegre por haber contribuido a preservar ese vínculo especial entre nuestras dos naciones.

Destaca, en particular, la importancia de sensibilizar a los jóvenes de los dos países sobre las relaciones entre Vietnam y Cuba. Valora la iniciativa conjunta de Granma, órgano oficial del Partido Comunista de Cuba, y Nhan Dan, órgano central del Partido Comunista de Vietnam, de lanzar un micrositio especial con motivo del 65º aniversario de las relaciones diplomáticas entre ambos países, el cual presenta valiosas imágenes y documentos sobre la fraternal solidaridad  entre los dos pueblos.

Van Tho recuerda con orgullo la ocasión en que acompañó al entonces director del periódico Granma, Frank Agüero Gómez, durante su visita oficial a Vietnam en 1999. Valora altamente que  ambos diarios sigan colaborando estrechamente y contribuyan a la divulgación de los vínculos especiales entre Vietnam y Cuba, para que los pueblos de ambos países sigan estrechando sus lazos de amistad de forma leal y transparente, algo poco frecuente en las relaciones internacionales.

"Es un gran honor y orgullo poder compartir con los lectores del periódico Nhan Dan mis recuerdos sobre Cuba. Esta es una oportunidad valiosa para que yo, como muchas generaciones que han estudiado y trabajado en Cuba, pueda expresar gratitud y profundo afecto hacia el pueblo y los dirigentes cubanos."