Vừa bê mẻ tép còn rươi rói lên bàn thực khách, chị Hoàng Dạ Hương chia sẻ, năm 2001, Tổ chức Y tế Hà Lan tài trợ người khuyết tập ở xã Vĩnh Tú, huyện Vĩnh Linh nguồn kinh phí để mở quán, bán hàng ăn tại bàu Thủy Ứ. Ban đầu, người dân chỉ bán những món đồng quê quen thuộc như: cháo cá bột lọc, khoai môn, bánh sắn… nhưng dần dần, khi thấy có rất nhiều tép tự nhiên dưới bàu, người dân tại đây nghĩ ra món ăn rất độc đáo - gỏi tép.

Vị tươi ngon của món này chính là sự kết hợp của tép tươi vừa được cất lên từ bàu Thủy Ứ, kết hợp với lá cóc, lá diếp cá, bạc hà, tía tô, đinh lăng… Sau này, nhiều người sáng tạo hơn, bổ sung thêm nhiều gia vị như gừng, ớt xay, hạt tiêu, xoài, cóc, bưởi, lạc… để tạo thêm hương vị cho món ăn.

Vừa nói, chị Hương vừa nhanh thoăn thoắt vắt nước cốt chanh, cho vào tô. Sau đó, chị trộn tất cả các gia vị để gỏi thấm đều, chờ trong thời gian ngắn chừng 2-3 phút mang lên mời thực khách. Món này, ngon nhất là xúc thìa gỏi tép, cuộn trong bánh tráng, rau sống, chấm nước mắm cay sền sệt hoặc chấm xì dầu, mù tạt.