Quedan magníficos ejemplos de la arquitectura de la histórica Ciudadela Imperial de Thang Long, a pesar de que los avatares del tiempo dejaron en ruinas muchas de sus estructuras.

Se construyó siguiendo un eje norte-sur, con la puerta principal orientada al sur. El eje central se llama “Than dao” o “Ngu dao”, que significa "El camino del Emperador".

Al entrar por la puerta sur, la primera obra que se encuentra es “Ky dai”, conocida como la Torre de la Bandera de Hanói. Este emplazamiento marca el inicio del extremo sur del eje principal de la Ciudadela.

Construida durante la dinastía Nguyen, Ky dai tiene tres niveles y una torre en la que se iza la bandera. Cuenta también con un mirador. Con 33,4 metros de altura, o 41,4 metros si se incluye el asta, la estructura es imponente.

Desde aquí, por el “Camino del Emperador” se llega a Doan Mon, también conocida como la Puerta Sur. Se trata de una enorme puerta con cinco arcos de gran tamaño.

La pieza central de la Ciudadela Imperial de Thang Long es el Palacio Kinh Thien, lugar de reuniones de la corte real y donde el emperador recibía a los enviados de otros países. Este fue el centro de poder más importante del Estado Dai Viet (antiguo nombre de Vietnam) durante siglos. El palacio Kinh Thien ya no está allí, pero aún se mantiene intacta la escalera de piedra con barandillas talladas en forma de dragón de la dinastía Le anterior.

La puerta Cua Bac, situada en la calle Phan Dinh Phung, es el último vestigio importante de la antigua Ciudadela Imperial de Thang Long. Se trata de una gran puerta orientada al norte. Dos orificios de cañón en la puerta son testimonios de ataques de las fuerzas invasoras francesas contra Hanói a finales del siglo XIX.

Además de las obras datadas de la época feudal, la Ciudadela Imperial de Thang Long alberga exponentes arquitectónicos del período de la ocupación francesa y construcciones edificadas durante la resistencia antiamericana. Entre ellos se destaca el complejo de Casa y Sótano número D67, cuyo nombre completo es “Sala de reuniones del Politburó y la Comisión Militar Central”.

El complejo fue construido por el Ministerio de Defensa del país con el fin de proteger el Cuartel General contra los brutales ataques de las tropas estadounidenses.

Además de la sala, tal y como indica su nombre, en la zona se encuentran los entonces despachos del General Vo Nguyen Giap y el General Van Tien Dung. El sótano, a nueve metros bajo tierra para protegerlo de las bombas, consta de tres niveles. Fue aquí donde el Politburó y la Comisión Militar Central tomaron decisiones importantes y celebraron reuniones sobre acontecimientos históricos como la Campaña Ho Chi Minh en la primavera de 1975, la cual dio como fruto la liberación completa del Sur y la reunificación del país.

El salón de actos de la corte es el espacio más importante en la Ciudadela Imperial de Thang Long. Este lugar fue conocido con numerosos nombres en varias dinastías, como Palacio Can Nguyen y Palacio Thien An. Durante la dinastía Le temprana, la dinastía Mac y la dinastía Le restaurada, la ubicación del salón de reunión imperial no cambió y se denominó Palacio Kinh Thien. Más tarde, este palacio fue destruido y el palacio Long Thien ocupó su lugar cuando la dinastía Nguyen decidió hacer de Hue su capital. Éste, a su vez, fue demolido por los franceses y sobre sus cimientos se construyó el Cuartel General del Mando de Artillería.

Debido al mucho tiempo pasado desde las dinastías Ly y Tran, los científicos sólo aspiran a desentrañar el misterio de la arquitectura del Palacio Kinh Thien en la dinastía Le, más cercana a nuestros días. La destrucción del edificio hace dos siglos presenta el mayor desafío.

Las excavaciones han ayudado a desvelar poco a poco el aspecto del Palacio Kinh Thien. En la arquitectura del Oriente, en general y de Vietnam, en particular, las columnas desempeñan el papel principal de soporte. En el pasado se hacían cimientos de columnas y se utilizaban piedras de cimentación como base. La excavación realizada en 2023 marcó un viraje, cuando se identificaron en el suelo del Palacio Kinh Thien 10 cimientos simples y siete dobles, equivalente a 24 unidades de cimientos simples.

Basándose en los cimientos desenterrados de las columnas, los científicos determinaron inicialmente que el Palacio Kinh Thien tiene nueve compartimentos. El central tiene 6,8 metros de ancho, los laterales 5,35 metros y los dos cobertizos 3,4 metros de ancho cada uno. El área total del Palacio Kinh Thien en la dinastía Le restaurada es de unos mil 485 metros cuadrados.

Basándose en los cimientos desenterrados de las columnas, los científicos determinaron inicialmente que el Palacio Kinh Thien tiene nueve compartimentos. El central tiene 6,8 metros de ancho, los laterales 5,35 metros y los dos cobertizos 3,4 metros de ancho cada uno. El área total del Palacio Kinh Thien en la dinastía Le restaurada es de unos mil 485 metros cuadrados.

Además de los cimientos, el tejado y la estructura que lo sostiene del Palacio Kinh Thien son muy notables. Mientras que las tejas escamas de barro cocido suelen ser utilizadas en la arquitectura religiosa que aún existe hoy en día, el tejado del Palacio Kinh Thien está hecho de tejas cilíndricas esmaltadas de color amarillo (color que simboliza al emperador). Las tejas del borde del tejado tienen forma de cabeza de dragón y las siguientes asemejan el cuerpo y la cola de esa mítica criatura. Todo el tejado parece una manada de dragones.

El soporte del techo también salió a la luz cuando los científicos encontraron 70 piezas de madera en 2017-2018. Muchas de ellas forman la estructura del ensamblaje de caja y espiga (đấu củng). En 2021, al este del Palacio Kinh Thien se encontró un modelo arquitectónico vidriado en verde queda una idea del ensamblaje de caja y espiga, una estructura que sostiene el tejado elaborada por piezas de madera apiladas. Ubicado debajo de los aleros y el tejado, esto no solo tiene el efecto de expandir el área del porche, sino también tiene la capacidad de soportar peso y desempeña un papel decorativo para dotar de belleza al proyecto.

El doctor Bui Minh Tri, que trabaja en el Instituto de Estudios de la Ciudadela Imperial, de la Academia de Ciencias Sociales de Vietnam, e investiga la estructura y el tejado del Palacio Kinh Thien explicó: “Aunque no se ha encontrado el conjunto completo de juntas de caja y espiga, el Instituto de Estudios de la Ciudadela Imperial tiene base suficiente para asegurar con firmeza que la arquitectura del Palacio Kinh Thien es de este tipo, basándose en documentos arqueológicos, en la forma arquitectónica del palacio dibujada en cerámica y en documentos sobre modelos arquitectónicos de la dinastía Le temprana. "Se trata de un hallazgo crucial que nos ayudará a investigar y resolver el misterio que rodea la forma arquitectónica del Palacio Kinh Thien”.

Al visitar la Ciudadela Imperial de Thang Long hoy, es difícil imaginar y sentir la belleza arquitectónica y comprender el mensaje de los antiguos porque la mayoría de los edificios están en ruinas. Por lo tanto, el profesor Nguyen Quang Ngoc y muchos científicos han insistido en que la restauración del Palacio Kinh Thien, dada su especial significación, es responsabilidad del Gobierno y los científicos ante el pueblo, y debe llevarse a cabo en un futuro próximo.

La Ciudadela Imperial de Thang Long es el patrimonio más importante de la capital y uno de sus destinos turísticos más atractivos. Cada año la reliquia recibe a cientos de miles de turistas nacionales e internacionales.

La excursión nocturna "Descifrando la Ciudadela Imperial de Thang Long" es una de las más cautivadoras de Hanói.

La visita comienza en Doan Mon, la puerta que conduce al Palacio Prohibido, residencia y lugar de trabajo del rey, y dura unos noventa minutos.

Los visitantes pueden admirar el espacio de la antigua Ciudadela Imperial y los preciosos objetos y antigüedades hallados en la Ciudadela Imperial de Thang Long en la casa de exposiciones con el tema "Thang Long Hanói, Historia milenaria desde las profundidades de la tierra", así como ofrecer incienso en honor a los antepasados en la terraza del palacio Kinh Thien.

La última atracción del itinerario es el yacimiento arqueológico del número 18 de la calle Hoang Dieu. Aquí, tras muchos años de excavaciones, los arqueólogos encontraron miles de objetos en sucesivas capas que se formaron a lo largo de mil 300 años.