Đất nước Sri Lanka được hình thành như thế nào?

Vào khoảng thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên, một số cư dân từ khu vực phía bắc Ấn Độ đã đến định cư tại Sri Lanka và được xem là tổ tiên của người dân tộc Sinhala. Các bộ tộc gốc Tamil từ miền nam Ấn Độ cũng di cư tới phía bắc và đông Sri Lanka. Hai dân tộc chính là Sinhala (nói tiếng Sinhala và theo đạo Phật) và Tamil (nói tiếng Tamil, theo đạo Hindu) hình thành và cư trú tại Sri Lanka từ thời kỳ đầu.

Từ đầu thế kỷ thứ 16, đế quốc Bồ Đào Nha xâm lược Sri Lanka. Năm 1505, Bồ Đào Nha chiếm được Vương quốc Chola của người Sinhala ở khu vực ven biển. Đến năm 1621, Bồ Đào Nha chinh phục vương quốc của người Tamil, ở vùng phía bắc và đông Sri Lanka. Sau Bồ Đào Nha, Sri Lanka lần lượt rơi vào ách cai trị của thực dân Hà Lan và Anh. Các nước thực dân chia Sri Lanka thành các khu vực riêng rẽ để cai trị.

Đến năm 1833, để tiện cho việc quản lý, thực dân Anh đặt toàn bộ Sri Lanka dưới một cơ quan quyền lực chính trị thống nhất là chính phủ Ceylon. Ngày 4/2/1948, thực dân Anh trao trả quyền tự trị cho Sri Lanka. Sri Lanka trở thành một quốc gia thống nhất, với chính phủ và quốc hội có cả đại diện của người Sinhala và người Tamil. Ngày 4/2/1948 được chọn làm Quốc khánh của Sri Lanka.

Năm 1977, Đảng Quốc dân Thống nhất (UNP) do ông J.R.Jayewardene làm lãnh tụ thắng cử, lập chính phủ và đổi tên nước thành Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Dân chủ Sri Lanka.