Cueva de Dau Go

La cueva de Dau Go, una de piedra caliza perteneciente al complejo de paisaje escénico de la bahía de Ha Long, se encuentra a unos tres kilómetros de la isla de Tuan Chau y a unos seis de la zona turística de Bai Chay. Los visitantes pueden admirar la belleza salvaje y antigua de numerosas estalagmitas de formas extrañas.

Situada a una altitud de 27 metros sobre el nivel del mar, Dau Go tiene una superficie de unos cinco mil metros cuadrados, con una entrada de 17 metros de ancho y 12 de alto. Según los científicos, la cueva se formó hace unos dos millones de años, al mismo tiempo que la cueva de Thien Cung, a sólo 300 metros de distancia. En comparación con otras grutas en la bahía, Dau Go es más favorecida por la naturaleza con una rica flora y fauna y una arquitectura enorme y majestuosa.

Hay tres historias transmitidas oralmente que explican el nombre de la cueva de Dau Go.

Según la primera, durante la guerra de resistencia contra el ejército mongol en el siglo XIII, el príncipe Tran Hung Dao, el comandante general, escondió estacas de madera en la cueva antes de colocarlas bajo el lecho del río Bach Dang para hundir los barcos enemigos. Gracias a esta inteligente táctica logró una victoria rotunda que ayudó a proteger la integridad territorial del país. Después del combate, todavía quedaban muchas estacas en la gruta, por lo que la gente local la llamó Dau Go, (Dau tiene la pronunciación similar a giau que significa esconder y Go, que significa madera).

De acuerdo con la segunda leyenda, frente a la cueva de Dau Go hay una hilera de islas en forma de arco, que protegen a los pescadores de los vientos fuertes cuando arrecian las tormentas. Durante su estancia aquí los pescadores repararon sus barcos, por lo que quedaron muchas piezas de madera. Así fue como nació el nombre Dau Go.

La tercera vertiente cuenta que la isla de Dau Go parece desde lejos un gran tronco de madera con dos agujeros en ambos extremos para pasar cuerdas. Por eso la gente la llamó así.

La revista de viajes francesa Merveille de Monde publicó en 1938 un artículo en el que se mencionaba la cueva de Dau Go, y la honraba como Grotte des Merveilles (Cueva de las Maravillas).

Cueva de Thien Cung

Ubicada en la cadena de islas de Dau Go, al suroeste de la bahía de Ha Long y a unos cuatro kilómetros del puerto de cruceros, la cueva de Thien Cung es una de las más grandes y bellas en la bahía. Su entrada está unos 25 metros sobre el nivel del mar y abarca casi 10 mil metros cuadrados, con una arquitectura compleja creada por estalagmitas y estalactitas de formas únicas. La gruta se compara con un castillo majestuoso.

Thien Cung es un yacimiento de la cultura Soi Nhu (cultura prehistórica). En su entrada y suelo, los arqueólogos descubrieron depósitos de conchas de caracol Melania, lo que demuestra la existencia de caracoles carbonatados de agua dulce. Además, se hallan en su pared herramientas líticas.

La cueva de Thien Cung quedó oficialmente al turismo el 1 de mayo de 1998. Fue la primera de Ha Long en ser renovada a gran escala.

Cueva de Bo Nau

Ubicada en la ruta turística número 2 de la bahía de Ha Long, a unos 13 kilómetros al sureste del puerto internacional de cruceros de Tuan Chau, la cueva de Bo Nau se encuentra dentro de la isla homónima. En los alrededores se encuentran las cuevas de Sung Sot, Luon, Trong y Trinh Nu, así como la isla de Ti Top.

Bo Nau es una de aquellas antiguas cuevas rodeadas de montañas de piedra caliza. Algunos documentos de los franceses y los medios vietnamitas a principios del siglo XX la mencionan como un paisaje descollante de la bahía.

En la zona frontal de esa gruta hay un banco corto de arena por el que solo se puede transitar en kayak o bote; las embarcaciones de mayor tamaño no pueden.

La entrada de Bo Nau tiene forma arqueada similar a una concha invertida, como si fuera la bóveda de un teatro, con innumerables estalactitas que cuelgan suavemente como ramas de sauce.

Cueva de Me Cung

La cueva de Me Cung se sitúa a 25 metros sobre el nivel del mar en la isla de Lom Bo (ubicada a unos dos kilómetros al suroeste de la de Ti Top), en el área bajo protección absoluta de la bahía.

La topografía aquí es sumamente complicada, compuesta de múltiples niveles, compartimentos y ramas que se extienden sobre por de 100 metros de corredor bajo un techo de piedra, con una elevación gradual hacia el oeste.

La boca de esta caverna mira al este, hacia un espacio llano de 40 metros cuadrados. Desde lejos parece una casita incrustada en las laderas de la isla, con vistas despejadas y sin agua. En la entrada hay un sistema de cavidades pequeñas y herméticas distribuidas en zigzag.

Los arqueólogos han identificado Me Cung como uno de los yacimientos de la cultura primitiva de Ha Long, con una antigüedad de entre 10 mil y siete mil años. El rasgo más elocuente de ello es una miríada de conchas del caracol Melania, exclusivo de los arroyos, que empiedran el costado derecho del camino de acceso a la cueva hasta su entrada. Incluso en los laterales de esta y de allí hacia el techo de la gruta, aún se hallan intactos depósitos sedimentarios de conchas cementadas tanto del mencionado caracol como de otra especie que solo se encuentra en las montañas. De ahí se desprende que la capa cultural en ese yacimiento tenía originalmente entre 60 y 150 centímetros de espesor. Además de las conchas de caracoles, en Me Cung fueron descubiertos unos trozos de conchas de mejillón y árcidos. En la cueva, la Junta Administrativa de la bahía también recolectó y sometió a conservación un conjunto de huesos de animales fosilizados o semifosilizados.

Cueva de Sung Sot

La cueva de Sung Sot, se asienta en la isla de Bo Hon, en el centro de la bahía de Ha Long. Debe su nombre (“sorpresa” en vietnamita), a un científico francés quien la visitó en 1901 y la denominó “Grotte de la surprise” (la cueva de la sorpresa).

La cueva posee una asombrosa hermosura con estalactitas de diversas formas como de pollo salvaje, sapo, dragón y cascada, abriendo un mundo de cuento de hadas.

En 2012, Sung Sot ingresó en la lista de las diez cuevas más bellas del mundo votada por la Asociación Checa de Oficinas e Intermediadores Turísticos.

Cueva de Tien Ong

La cueva de Tien Ong, antiguamente llamada Ren o Duc, se halla en el corazón del islote de Cai Tai (área de la isla de Hang Trai), a unos 18 y 16,5 kilómetros de los puertos internacionales de cruceros de Tuan Chau y Ha Long, respectivamente. El vocablo Tien Ong describe a un hombre de mucha edad, bondadoso y con conocimientos de magia. En el interior de la cueva hay una estalagmita con forma de un anciano amable con cabello y barba largos como se suele representarse a ese personaje.

Más allá de exponer maravillas naturales como lo hacen otras cavernas en la bahía, la cueva de Tien Ong es un testimonio vivo de una cultura de los antiguos vietnamitas en Ha Long. Alberga una galería de reliquias de habitantes prehistóricos, que demuestran la existencia de vida en alta mar desde hace miles de años.

La cueva de Tien Ong tiene una puerta arqueada muy ancha, de unos 13 metros de altura, orientada al noroeste. Situada a unos cinco metros sobre el nivel del mar, la cueva de Tien Ong tiene dos partes y separadas por un gran bloque de estalactitas en el centro. Después de pasar por la mitad exterior cubierta de sedimentos de moluscos y vestigios de vida antigua, los visitantes pueden admirar seis compartimentos interiores con muchas estalactitas iridiscentes. El compartimiento mayor mide 70 metros de largo, la parte más ancha tiene 43 metros y la más alta 10.